L’Écosse est un pays connu pour sa beauté et ses merveilles naturelles. On y trouve une culture diversifiée avec et un éventail de châteaux, de manoirs anciens, de sites préhistoriques et de paysages à couper le souffle.
Des paysages fabuleux, des forêts anciennes, des lochs étincelants et les vallées brumeuses se dressent à perte de vue et suscitent l’admiration des visiteurs. Les montagnes accidentées et les collines ondulantes ajoutent à ce décor un charme unique.
Avec autant de sites attrayants disséminés à travers le pays, il peut être difficile de choisir ceux à inclure dans votre itinéraire. Cependant, il existe quelques destinations incontournables que vous devez visiter à tout prix au cours de votre périple, découvrez-les dans cet article.
Inverness
C’est la capitale culturelle des Highlands. Au cours de votre voyage en Écosse, Inverness est une des charmantes villes que vous ne devez pas manquer de visiter. On la retrouve au nord du pays, à l’embouchure de la rivière du Ness, d’où sa signification littérale « Bouche de la rivière Ness ». Vous y découvrirez des rives au caractère poétique et des ruelles étroites.
La ville dispose également de superbes bâtiments conçus à l’allure ancienne. Ces constructions ne datent pas pour autant de la période antique. Vous pourrez par ailleurs y admirer le champ de bataille de Culloden Moor ou observer des tombes du cimetière de Cairn de Calva.
Île de Skye
L’île de Skye est l’une des plus merveilleuses attractions d’Écosse. Cette vaste île gratifie ses visiteurs de paysages naturels et verdoyants. En voiture, vous pourrez contempler le très célèbre viaduc de Glenfinnan. Cette notoriété lui vient du fait qu’elle apparut bien de fois dans la célèbre saga de J.K Rowling. L’île de Skye dispose aussi de falaises escarpées et de vallées ondulées, un trait caractéristique des Highlands.
Cette île est également surnommée « île des brumes ». En effet, lorsque survient le brouillard, l’île offre un excellent scénario visuel. Sur l’île de Skye, vous pourrez également avoir une vue imprenable sur le Minch, frontière entre l’Écosse et les Hébrides.
Loch Ness et Urquhart Castle
Au cours de votre périple à travers l’Écosse, le Loch Ness mérite bien que vous vous y attardiez pendant quelques instants. C’est un endroit somptueux, ce splendide lac d’eau douce possède un légendaire monstre du nom de Nessie qu’il est cependant difficile d’apercevoir.
En effet, avec une longueur de 39 kilomètres, le Loch Ness est l’un des plus grands lacs d’Écosse. Néanmoins, sa largeur assez restreinte lui confère tout son charme.
Au nord du lac, on peut aussi apercevoir les magnifiques ruines de l’Urquhart Castle. Ces ruines possèdent une histoire propre à elles. Elles évoquent en effet l’une des belles épopées indépendantistes des Écossais.
Parc National des Trossachs
Le Parc de Trossachs est le premier parc national de l’Écosse. Créé en 2002, il dispose de 22 lacs et de 21 Munros. Cela en fait un endroit très prisé pour les amoureux de la nature. Les passionnés d’histoire pourront s’offrir un petit recueillement sur la tombe de Rob Roy. Pour les randonneurs, les sentiers du Three Lochs Ways ou du West Highland Way tiennent en réserve leur lot de surprises.
Le parc est surtout défini par les Trossachs qui sont des « Highlands miniatures ». Ce sont en effet de petites vallées au caractère sauvage. Leur aspect romantique inspira des artistes et poètes comme Wordsworth, Coleridge ou encore Walter Scott.
Parc National de Cairngorms
Les personnes qui se donneront la peine de visiter le parc de Cairngorms de fond en comble, découvriront par la même occasion cinq des six plus hauts sommets d’Écosse. Un autre fait remarquable est que ce parc couvre 2% de toute la surface du Royaume-Uni.
On y trouve des lochs, des landes de bruyères ou même des pins calédoniens. Ce lieu est un véritable sanctuaire pour les skieurs, les escaladeurs et les amateurs de la faune sauvage.
Le parc accueille aussi un nombre impressionnant d’espèces en voie de disparition. Depuis plus d’un siècle, la famille royale y réside de façon ponctuelle. En effet, elle occupe pendant l’été le château de Balmoral.
Les îles des Orcades
Il s’agit d’un archipel comprenant environ 70 îles. Seules seize d’entre elles sont habitées. Sur ces dernières, en occurrence celle de Mainland, vous découvrirez certains vestiges du Moyen-Âge. On y découvre les ruines de Earl’s Palace.
On peut également y apercevoir la cathédrale Saint Magnus, construit au XIIᵉ siècle avec de fastueux grès jaunes et rouges. Surnommées « l’archipel historique », les îles des Orcades regorgent des pierres Erens de Stennes. Ces reliques datent de plus de 3 000 ans avant Jésus-Christ.
Cette île est un véritable sanctuaire de la biodiversité, vous pourrez y observer le défilé infernal des phoques. Elle a suscité un vif intérêt pour les ornithologues en raison de la présence de nombreuses espèces d’oiseaux qui y ont trouvé leur niche écologique.